얼마전 필리핀 바이어로부터 늦은 시간에 국제전화가 걸려왔습니다. 그 바이어는 최근 우리나라 쌀과 팽이버섯, 사과 등을 수입하고 있었습니다. 한국산 농산물을 취급한지 얼마되지 않아 현지에서 수입신고를 하는데 유통업체 관계자로부터 한-아세안FTA 발효로 증빙서류가 있으면 관세를 낮출 수 있다는 말을 전해 듣고 급한 마음에 전화한 것 입니다.
기자도 당시 정확하게 어떤 서류를 받아야 하는지 몰랐습니다. 그러나 한국산이란 것을 증명하는 서류를 제출하면 수입관세를 낮출 수 있다는 것은 다른 바이어로부터 들어 알고는 있었습니다. 그래서 명확하게 답변하지 못하고 관련기관 전화번호를 알려주고, 직접 상담해 보라고 했습니다.
얼마후 그 바이어와 다시 통화하게 됐습니다. 물론 기자도 그 건에 대해 알아보았지요. 그런데 그분 하는 말이 참 가관 이었습니다. 해당기관에 전화에 문의했더니 담당자가 그런 것도 있냐며 되래 물어보더랍니다. 그래서 그런 것은 수출지원 담당자가 당연히 알아야 하는 것 아니냐. 담당자가 그런 것도 모르냐고 좀 안 좋은 소리를 했더니, 그런 것은 수입업체가 알아서하라고 말하더랍니다. 너무 황당했다며 우리나라 공무원 아직도 멀었다고 하더군요.
그래서 기자가 서류와 발급기관은 알았냐고 물었더니, 00기관에서 받으면 된다고 하더군요. 어디서 알았는지 잘못 알고 있었습니다. 그래서 필리핀에서 한국 농산물 수입관세를 낮추기 위해서는 우리나라 상공회의소에서 ‘한-아세안FTA 원산지증명서(AKCO)’를 발급받으면 된다고 알려줬더니 너무 고마워하더군요.
농산물을 수출할 때 단순하게 계약한 물품만 보내주면 된다가 아니라 수입 바이어가 비용을 절감할 수 있는 길이 있다면 그 방법까지 알려주는 것이 좋은 유대관계를 맺을 수 있는 한 방편이 아닐까요. 그리고 수출 담당자라면 남들보다 더 많이 알아야하고, 혹 모르면 알아서 답변해 주는 것이 도리가 아닐까요. 이 담당자와 기관을 소개할까 고민하고 있습니다. 우리나라 농산물이 해외에 더 많이 수출될 수 있도록 우리 모두 더욱 노력하는 한해가 됩시다.
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