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배동분의 산골편지(143)

“이 귀농지는 어때요?”

귀농하자마자 살기 시작해서 7년 동안 산골가족과 함께 희노애락을 함께 했던 오두막의 문은 모두가 창호 문이었다. 한겨울 물 묻은 손으로 둥근 쇠로 된 손잡이를 잡으면 손이 쩍쩍 늘러붙었고, 그때의 감촉은 실수로 순간접착제를 묻혀 손가락끼리 맞붙어 버렸을 때처럼 기분이 떨떠름하고 순간의 당혹감을 동반하는 것이었다. 어떤 때는 강력하게 그 철 손잡이에 손이 달라붙어 혹시 떼면 살점이 떨어져 나가면 어쩌나 하는 상상을 어린 시절과 마찬가지로 어른이 되어서도 하게 되는 것이 그것이었다.
겨울이면 문풍지 소리가 쉼 없이 바르락거렸고, 창호 문을 열고 달빛이 마실이라도 오면 군불지핀 아랫목이 복사꽃처럼 화사했었다. 이제 오두막을 헐고 겉보기에 번지르한 집을 지었으나 운치도 없고, 정겨움, 풋풋함이란 눈을 씻고 봐도 없다. 이제는 골로 가버린 옛 오두막이 서럽도록 그리운 겨울밤이다.
요즘 젊은 귀농인이 피크를 이루고 있다고 연일 매스컴에서 시끄럽다. 거기에 베이비부머 세대들의 은퇴 준비로 귀농을 우선적으로 꼽고 있다고 하니 그 정도가 어떤지 감잡을만하다. 산골에 들어앉고부터 뉴스를 보는 날보다 못보는 날이 많을 정도로 TV를 자주 안보다 보니 우리가 피부로 느끼는 것은 그런 분들의 산골방문을 통해서이다.
얼마나 귀농하는 사람이 많은지 그들 사이에는 ‘이민가느니 귀농한다’는 말까지 유행할 정도라고 했다. 그 말을 들었을 때, 이민도 어려운 일이지만 귀농이라는 것도 어렵긴 마찬가지인데 사람은 ‘뭐안되면 농사나 짓지’라는 말을 쉽게 하는지 먼저 귀농한 사람으로서 의아했다.
농사보다 더 쉬운 일이 있다고 해서 ‘~해서 안되면 ~나 하지’라는 식의 사고는 그 어떤 일을 해도 성공할 확률이 극히 적다고 나는 생각한다. 그 어떤 것도, 그것이 이민이 되었든, 귀농이 되었든, 직업을 전혀 다른 것을 바꾸든 자신이 오랫동안 걸어왔던 길을 바꾸는 일이다. 그러니 새로 선택하는 모든 길은 낯설고, 두렵고, 마음 쓰이고, 불안하기 마련인데 그것을 그리 쉽게 생각하는 사고가 성공으로 이어지기는 어렵다고 본다.
늘 산골에는 귀농을 희망하는 분들로 봄,여름, 가을, 겨울 없이 분주하지만 얼마 전에는 50대 부부의 방문을 몇 번 받았다. 그 중 한 분은 우리 집에서 멀리 떨어진 마을을 귀농지로 보았는데 먼저 귀농한 사람으로서의 생각을 묻고 싶었던 모양이다.
또 내가 쓴 두 번째 책 &lt귀거래사&gt을 읽고 홈페이지를 알게 되었는데 하늘마음농장 홈페이지에서 우리의 귀농생활을 속속들이 알고 있었던 터라 직접 만나보고 싶었던 마음도 있었다고 했다. 우리 부부의 삶을 홈페이지를 통해 보면서 귀농을 희망하는 사람으로 많은 도움을 받고 있고 힘과 용기를 얻고 있다고 했다.
그 부부가 말하는 위치를 초보농사꾼은 정확히 알고 있었다. 초보농사꾼은 지금의 터전에 못박고 살지만 그거와는 별도로 ‘오지의 땅’에 대한 호기심이 많아 근처의 깊은 산속 마을까지 안가본 곳이 거의 없을 정도다. 그렇게 다니다 보니 그분들이 보았다는 땅에 대해서도 정확히 알고 있었다. 그러니 자신의 생각을 정확히 설명해 줄 수 있다고 말을 꺼내는 초보농사꾼.
그 즈음 많은 귀농인 부부가 방문을 하였지만 정리해 보면 이렇다. 만약 방문한 부부가 말하는 위치를 안가본 곳이었다면 동행하여 직접 보고 의견을 말해주었을 것이다. 우리 부부 또한 그분들과 같은 심정으로 귀농지를 찾아다닌 경험이 있는 사람이라 그 초조하고 걱정스러운 마음을 누구보다 잘 이해하기 때문이다. 그 땅은 전기가 들어오지 않고, 땅의 면적이 너무 좁으며, 길이 제대로 나 있지 않아서...등등의 이유를 들어 자신이라면 거기로 귀농지를 잡지 않을 것같다는 이야기를 하는 초보농사꾼.
초보 농사꾼의 말은 전기가 들어오지 않는 것을 장점으로 알고 그것으로 뭔가를 구상하는 경우라면 그게 좋은 조건이 될 수 있다는 것이다. 그러나 그런 구상도 없고 막연히 생각해서는 안된다고 말해주었다. 개인이 필요에 의해서 전기를 끌어들이는 데에는 큰 비용이 들기 때문에 먼저 전기가 들어오지 않는 것이 장점이 될 만한 구상이 있어야 한다는 거였다. 그 외에도 여러 가지 자신의 경험을 토대로 말해주는 초보농사꾼.
물론 상세한 귀농지를 선택할 때 유의해야 할 점 등도 중요하다. 예를 들면 겨울에 여름에 귀농지를 본 것과 겨울에 본 것이 다를 수 있다. 눈이 온 상태에서 보는 것과 여름 등의 온전한 대지를 보는 것은 다르기 때문이다. 그러면서 결론은 그 위치가 본인이 보아 너무 좋다고 생각하면 남의 말은 참고만 할뿐이고 결정은 내가 하는 것이라고 말을 맺었다.
산골 다락방에서 배동분 소피아 www.skyheart.co.kr

게재일자 2012/2/17