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美 월마트, 웰빙 레이블 붙은 식료품 라인 도입
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자사 기준에 맞는 식료품에 ‘Great for you’ 부착
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미국 최대 식료품 유통체인인 월마트사가 건강에 좋은 음식의 유통을 확대하기 위해 올해 봄부터 자사 식료품 라인인 Great Value와 Market side 중 일정한 표준에 부합한 제품에 ‘Great for you’라는 레이블을 붙여 판매할 예정인 것으로 알려졌다.
월마트사와 현지 언론인 뉴욕타임즈, KOTRA 송용진 로스앤젤레스 무역관 등에 따르면 월마트사는 자사 식료품 라인 제품 뿐 아니라 매장에 진열된 신선한 과일이나 채소 코너에도 이 레이블이 표시된 사인이 설치될 예정이다.
월마트는 이 레이블에 관련된 표준 설정을 해당 음식이 소비자들이 더 많은 과일과 야채, 섬유질, 저지방 음식을 섭취하도록 장려하는지 여부, 칼로리, 나트륨, 설탕 섭취량이 과다한지 여부를 고려했다.
Great for you 표준에 부합하기 위해서는 신선한 과일, 채소, 유제품, 통밀 음식, 저지방, 저나트륨, 저칼로리 식료품이어야 하며 특히 건강에 해로운 트랜스지방을 함유한 제품이나 설탕이나 포화지방이 과다하게 함유된 제품은 제외된다.
월마트 측은 향후 자사 식료품은 물론이고 표준에 부합한 타사 제품도 별도의 라이선스 비용을 지불하지 않고 Great for you 레이블을 사용할 수 있도록 허가할 계획이다.
이에 대해 월마트 Corporate Affairs 부문 부사장인 Leslie A. Dach는 “이번 결정이 소비자들을 교육시키려는 것에 목적을 두지는 않는다”며 “음식 선택 시에 건강에 좋은 쪽으로 옵션을 부여하는 차원”이라고 밝혔다.
미국 최대 식료품 유통체인인 월마트의 이러한 시도는 미국 소비자들의 건강과 다른 유통업체들의 결정에 큰 영향을 미칠 것으로 시장전문가들은 예상하고 있다.
특히 아동 비만퇴치 캠페인을 전개하는 현 대통령 영부인인 미셸 오바마는 “월마트의 이러한 결정이 미국 아동들이 더욱 건강하게 성장하는데 중요한 시발점이 될 것”이라며 크게 환영한 것으로 알려졌다.
시장전문가들도 이번 월마트의 웰빙 레이블 표준은 엄격하기 때문에 웰빙 음식의 확대에 도움이 될 것으로 전망했다.
경기침체에도 중산층 이상을 중심으로 웰빙에 대한 인식이 높아지지만 웰빙 음식은 일반 음식에 비해 대부분 상대적으로 비싸 일반 시민들이 쉽게 다가가지 못했다는 단점을 월마트는 웰빙 레이블이 붙은 자사 제품을 공급해 값싼 웰빙 음식 유통에 적극적인 자세를 보인 것으로 평가 받고 있다.
이러한 월마트의 결정으로 향후 웰빙식품 시장 확대가 예상되고 있으며 월마트는 저소득층까지도 웰빙 음식의 소비자로 끌어들이면서 기업의 사회적인 책임 측면에서 긍정적인 기업 이미지를 구축하고 웰빙 식품 시장에서도 입김을 확대할 것으로 전망된다.
하지만 웰빙 식료품 공급업체는 월마트에 납품하기 위해 제품의 가격을 인하할 수밖에 없을 것으로 보여 국내 관련업체는 이점을 유의할 필요가 있다.
김광민 기자 kmed7@yahoo.co.kr
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게재일자
2012/4/9
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