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“수출초보, 방어운전부터 배워야”
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사실인 즉슨, 생전 처음, 풀 컨테이너 수출의 기쁨을 맛본 우리는 정말 그대로 왕 초보로 그 이전까지 한번도 풀 컨테이너를 수출해본 경험이 없는 터라, 풀 컨테이너 수출의 기본, 즉 제품 팔레트 적재의 방법을 알고 있는 직원이 단 한 명도 없었다.
이전의 LCL컨테이너 수출의 경우, 우리는 늘 하던 대로(한국 안에서처럼!) 선적항으로 보내는 운송트럭에 제품의 카톤 박스를 실어 보내기만 하면 됐었다. 그래도 이번에 처음 풀 컨테이너에 선적하며 어디서 들은 것은 있는 지라, 수출용 규격 팔레트를 구해오고, 팔레트 위에 정성스레 아주 예쁘게(!) 카톤 박스를 싣고 혹시 흔들릴지도 모른다는 걱정에 밴딩기를 이용, 박스와 컨테이너를 나름 튼튼하게 또한 역시 한번 더 예쁘게(!!!) 선물상자를 포장하듯 정성스럽게 싸서 보냈었다. 그 누구도 우리에게 팔레트 위에 쌓은 제품을 수출용 랩으로 꽁꽁 감아 매야 한다는, 아니면 적어도 나무나 다른 지지대를 이용, 절대 흔들리지 않게 단단히 동여매야 한다는 말을 친절하게 해주는 사람이 없었다, 그 이전에 수출할 때는 항상, 아주 유능한 관세사와 대행업체를 통해 팔레트 선적을 대신 해온 터라, 팔레트 위에 수출용 상품을 어떻게 포장하는지를 몰랐고 심지어 수출용 랩 포장이 되어 있는 것을 본 직원은 아무도 없었다.
결국 선적항으로 가는 동안 도로 위에서, 컨테이너가 선적되며, 다시 일주일의 험한 항로를 거쳐 바이어에게 갈 때까지 소중한 우리 아기들은(전복통조림) 아무런 지지대 없이 자기들끼리 부딪치며 서서히 망가져 가다가, 마침내 목적지에 도착하자 미리 터진 녀석들은 이미 상했고, 카톤 박스는 여기저기 찢어져 못쓰게 되어 마침내 컨테이너 문이 열리자 터진 박스와 통조림이 한대 뒤엉켜, 제품을 애타게 기다리던 바이어의 품으로 줄줄이 쏟아져 내린 것이다.
바이어를 비롯 몇 명의 사람이 쏟아진 통조림에 맞아 다쳤고, 바이어는 말 그대로 “화가 머리끝까지 나서 모두 반품하겠다”고 손해배상 청구하겠다고 전화로, 이메일로, 중국어를 모르는 나도 목소리만 들어도 이해할 정도로 강하게 항의를 해왔다.
그날 이후, 그래도 수출은 계속된다.그 날로 바로 바이어에게 날아가 모든 것을 솔직하게 인정하고 용서를 구했다, 터진 제품은 모두 새 것으로 바꿔주기로 하고, 우리가 할 수 있는 모든 조치를 최대한 빠르게, 바이어에게 우리의 진심을 알리기 위한 눈물겨운 노력이 시작되었다. 다행히 정말 다행히, 바이어도 얼굴을 대면하니 사람인지라 기가 막히다 는 듯, 화내다가 웃다가, 상처도 다행히 크지 않았고, 대형사건에 비해 교환 제품도 예상보다는 적었다. 예정에 없던 현장에서의 판촉도 직접 같이 하며 바이어의 신뢰를 다시 끌어내기 위해 노력한 결과, 한국으로 돌아 올 때 오히려 다음 번 추가 주문을 확정 받아 올 수 있었다.
모든 실수가 이렇게 해피엔딩으로 끝난 것은 아니었다. 하지만, 가장 큰 대형사고가 해피엔딩으로 끝날 수 있었던 것은, 최대한 빠르게 우리가 우리의 실수를 인정하고 그 실수를 만회하기 위해 진심 어린 노력을 했기 때문일 것이다, 진심은 진실한 사람끼리는 통하기에, 오히려 바이어가 우리의 그런 점을 높이 사서 서로의 파트너 관계를 더 빠르게 맺을 수 있는 계기가 되었던 것이다.
다른 업체는 우리처럼 어처구니없는 실수를 할 일은 절대 없겠지만, 실수를 통해 배운 우리는 그 다음엔 처음 새로운 일을 할 때는 반드시 다른 경험자의 조언을 구한다, 돌다리도 두들겨보고 건너는 정도가 아니라, 돌다리에 다른 사람이 무사히 건너는 것을 본 다음에야 건넌다, 초보운전자의 초심처럼 사고를 모두 막을 수는 없겠지만, 적어도 방어운전을 하는 방법을 배우고, 최대한 주의를 살핀다. 초보 수출자의 성장기는 이렇게 시작되었고 아직도 계속되고 있다,
“모든 초보 수출자 파이팅!”
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게재일자
2012/5/18
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